Israël laat al twee maanden niks binnen in Gaza: 'Kinderen zoeken eten in afval'
In dit artikel:
Sinds Israël twee maanden geleden de toegang tot Gaza volledig afsloot, nemen tekorten aan voedsel, water, medicatie en andere essentiële levensmiddelen drastisch toe, met ernstige gevolgen voor de gezondheid van de inwoners, vooral voor kinderen. Arts Youssef Abu Bakr werkt in Gaza-Stad en ziet dagelijks de impact van ondervoeding bij kinderen: zij krijgen onvoldoende gezonde voeding, wat hun fysieke en cognitieve ontwikkeling belemmert. Ouders, zoals Fatma Masharawi, maken zich grote zorgen over hun kinderen door gebrek aan basisvoedsel zoals melk.
Volgens UNICEF-medewerker Jonathan Crickx worden momenteel tussen de 9.000 en 10.000 kinderen behandeld voor ondervoeding, maar dit schattingen onderschatten de omvang van het probleem. Veel sterfgevallen aan ondervoeding vinden thuis plaats en blijven daardoor buiten beeld. De situatie is zo nijpend dat kinderen zelfs naar voedselresten in het afval zoeken. Medische voorzieningen zijn schaars doordat voorraden, zoals melkpoeder en proteïnerijke repen, opraken en er slechts beperkte hulpbehandelingen kunnen worden gegeven, vaak maar halve doseringen om zoveel mogelijk kinderen iets te kunnen bieden.
Daarnaast wordt de hulpverlening bemoeilijkt doordat het Israëlische leger grote delen van Gaza heeft ingenomen, waardoor tal van klinieken niet meer toegankelijk zijn of verdwenen zijn door bombardementen. Dit reduceert het aantal plekken waar kinderen behandeld kunnen worden van ruim 200 naar ongeveer 120.
Israëlische media melden dat het leger op korte termijn voorstander is van het opnieuw toestaan van noodhulp om hongersnood te voorkomen, en dat er een plan bestaat om noodhulpdozen per gezin te verspreiden. Echter kan enige goedkeuring hiervan weken op zich laten wachten, wat in deze levensbedreigende situatie veel te lang is. Hulpverleners waarschuwen dat ondervoeding medische behandeling vereist en schadelijke effecten op lange termijn kan veroorzaken, die zelfs met latere behandeling niet volledig verdwijnen. De humanitaire situatie in Gaza blijft daardoor zeer ernstig en dringend.